1、鸿鹄是古人对秃鹰之类飞行极为高远鸟类的通称，又名鹄、鸿、鹤、白鸿鹤等。鸿是指大雁，而鹄则是天鹅。大雁和天鹅是近亲，均是鸟纲，雁行目，鸭科，雁亚科。
2、在自然界，还存有天鹅：大天鹅的体长，全身羽毛除头部略显浅黄色外，其余均为纯白色，颈修长，嘴基两侧的黄斑沿着嘴的边缘伸向鼻孔下方。疣鼻大鹅是天鹅中体形最大最美的一种。体长羽毛洁白，其特点是前额有明显的黑色疣突。小天鹅体长以上，嘴基黄斑不到鼻孔，是我国最常见的一种天鹅。黑天鹅产于澳大利亚，全身羽毛呈黑褐色，且稍有卷曲，额具红色肉瘤。黑颈天鹅产于南美洲，冬季在中美洲越冬，体羽洁白，头和颈部羽毛黑亮，嘴基长有红色肉瘤，眼角有白眉。喇叭天鹅是北美洲的一种大型天鹅，因其叫声像喇叭声而得名，体羽洁白，嘴巴长，且全黑。